‘সময় গেলে সাধন হবে না…’, বিষয়টা সম্ভবত ভালোভাবেই বুঝতে শুরু করেছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ ক্লাব আর্সেনাল। সময় থাকতে নিজেদের সতর্ক কিংবা সংশোধন করেনি। এখন যখন সব হাতছাড়া হয়ে গেছে, তখন ম্যানচেস্টার সিটির পেছন পেছন ছুটতে হচ্ছে তাদের। কিন্তু এই ছুটে চলা কতটুকু কাজে আসবে? শেষ পর্যন্ত তা আদৌ কাজে আসবে কি না, তা হয়তো আগামী কয়েক সপ্তাহেই নিশ্চিত হয়ে যাবে।
তার আগে শেষ চেষ্টা করে যেতে তো দোষ নেই। সে হিসেবে নিউক্যাসল ইউনাইটেডের মাঠে গিয়ে ২-০ গোলে জয় তুলে নিয়েছে আর্সেনাল। এই জয়ে প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট টেবিলে দ্বিতীয় স্থানেই থাকলো আর্সেনাল। তবে ম্যানসিটির সঙ্গে ব্যবধান এক পয়েন্টে নামিয়ে আনলো তারা। ৩৪ ম্যাচ শেষে ম্যানসিটির পয়েন্ট ৮২। টানা ১০ ম্যাচ জিতে ম্যানসিটি পেছনে ফেলেছে আর্সেনালকে। তাদের এখনও ৪টি ম্যাচ বাকি। ৩৫ ম্যাচে আর্সেনালের পয়েন্ট ৮১। লিগে আর্সেনালের বাকি আছে আর মাত্র ৩টি ম্যাচ। ৩৪ ম্যাচে ৬৫ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে রয়েছে নিউক্যাসল ইউনাইটেড।
ড্র কিংবা পরাজয়, আর্সেনালের এবারের শিরোপা জয়ের আশা পুরোপুরি শেষ করে দিতো। তবে মার্টিন ওডেগার্ডের গোল এবং ফ্যাবিয়েন স্কারের আত্মঘাতি গোলে ২-০ ব্যবধানে জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে গানাররা। নিউক্যাসলের তো শিরোপা জয়ের সম্ভাবনা নেই। তবে, তাদের আশা অন্তত তৃতীয় স্থানে থেকে যেন এবারের লিগ শেষ করতে পারে। সে আশা নিয়ে খেলতে নেমে ঘরের মাঠে শুরু থেকেই আর্সেনালকে চাপে রাখে তারা। তবে, শুরুতেই ধারার বিপরীতে গোল হজম করে বসতে হয় তাদের। ম্যাচের ১৪তম মিনিটেই গোল করে বসেন আর্সেনালের মার্টিন ওডেগার্ড। আর ৭১তম মিনিটে গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেলির একটি ক্রস ক্লিয়ার করতে গিয়ে নিজেদের জালেই জড়িয়ে দেন ফ্যাবিয়েন স্কার।
