উইম্বলডন জয়ের স্মৃতি এখনও জ¦লজ¦লে। স্প্যানিশ তারকা কার্লোস আলকারাজের ইউএস ওপেনের যাত্রাটাও হলো দুর্দান্ত। নিজের প্রথম ম্যাচে বলতে গেলে সহজেই জয় তুলে নিয়েছে তারা। ঘামই ঝরাতে হয়নি তাকে। ৬-৩, ৩-২ সেটে আলাকারাজ এগিয়ে থাকতেই চোটের কারণে ছিটকে যান প্রতিপক্ষ ডোমিনিক কোয়েফার। ফলে দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠে যান আলকারাজ। এদিকে, ইউএস ওপেনে সবচেয়ে খারাপভাবে হারলেন ভেনাস উইলিয়ামস। বেলজিয়ান তারকা গ্রিত মিনেনের কাছে ৬-১, ৬-১ সেটে হেরেছেন ভেনাস। অর্থ্যওাৎ প্রতিপক্ষের সামনে দাঁড়াতেই পারেননি সেরেনা উইলিয়ামসের বড় বোন।
দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেছেন ওন্স জাবের, এরিনা সাবালেঙ্কাও। আলকারাজের ম্যাচে হতাশ হতে হয়েছে দর্শকদের। তখন সবেমাত্র নিজের প্রতিভার ঝলক দেখাতে শুরু করেছেন এই স্প্যানিশ তারকা। আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়াম তখন স্পেনিশ খেলোয়াড়ের শট দেখে মুগ্ধ। এমন সময় হঠাৎই একটি রিটার্ন ফেরাতে গিয়ে গোড়ালি ঘুরে গেল কোয়েফারের। মেডিকেল টাইম-আউট নিলেও লাভ হয়নি। কোর্টে খেলার মতো শক্তিই পাচ্ছিলেন না। শেষ পর্যন্ত ম্যাচ ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। তত ক্ষণে আলকারাজ ১৯টি ‘উইনার’ মেরেছেন।
ভুল প্রায় করেনইনি। ম্যাচের পর আলকারাজ় বলেন, ‘প্রথম গেমেই ওর পায়ে চোট লাগল। খুবই খারাপ লাগছে। এভাবে কোনো দিনই ম্যাচ জিততে চাই না। তবে নিজের খেলায় আমি খুশি। আশা করি পুরো টুর্নামেন্টেই এমন ছন্দ ধরে রাখতে পারব।’ আলকারাজের খেলা দেখতে দর্শকাসনে বসে ছিলেন স্পেনের গায়ক সেবাস্তিয়ান ইয়াত্রা। সঞ্চালক অনুরোধ করেন ইয়াত্রার কোনো একটি গানের দু’কলি গেয়ে শোনাতে। আলকারাজ হাসতে হাসতে গান শুরু করেন। দর্শকাসনে থাকা ইয়াত্রাও নাচতে থাকেন আলকারাজের গান শুনে। গোটা স্টেডিয়ামেই তখন হাততালির ঝড়।
