আগামী মাসের ১ তারিখ থেকে শুরু হচ্ছে ইংল্যান্ড ও আয়ারল্যান্ডের মধ্যকার একমাত্র টেস্ট ম্যাচ। তবে ইনজুরির কারণে ইংলিশ গ্রীষ্মের প্রথম টেস্টে খেলতে পারবেন না জেমস অ্যান্ডারসন ও অলিভার রবিনসন। লর্ডসে আগামী বৃহস্পতিবার (১ জুন) শুরু হচ্ছে ইংল্যান্ড ও আয়ারল্যান্ডের মধ্যকার চার দিনের টেস্ট ম্যাচ। তবে অ্যাঙ্কেল ইনজুরির কারণে সেই টেস্ট থেকে ছিটকে গেছেন রবিনসন। আর অ্যান্ডারসন ভুগছেন কুঁচকির সমস্যায়। তাই এই দুই পেসারকে ছাড়াই আইরিশদের বিপক্ষে খেতে নামবে ইংল্যান্ড।
দুজনকে না পাওয়ার বিষয়টি সোমবার (২৯ মে) নিশ্চিত করেছেন ইংলিশ কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। দুই ইংলিশ পেসারকে না পাওয়ার কথা নিশ্চিত করে ইংলিশ কোচ ম্যাককালাম বলেন, ‘আমাদের দলে কয়েকজনের চোট সমস্যা আছে। এ মুহূর্তে তাদের পর্যবেক্ষণ করছি। সিরিজ খেলতে যাওয়া সব দলেরই কিছু সমস্যা থাকে, যেগুলো নিয়ে কাজ করতে হয়। অ্যাশেজের প্রথম টেস্টের জন্য আমার মনে হয়, তারা (অ্যান্ডারসন ও রবিনসন) ফিট থাকবে। তবে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে খেলার জন্য ফিট নয় তারা।’ এদিকে ইনজুরির কারণে ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক বেন স্টোকস বোলিং করতে পারছেন না।
তবে তিনি এখন বেশ ফিট বলে জানিয়েছেন ইংলিশ কোচ। ম্যাককালাম বলেন, ‘স্টোকসও উন্নতি করছে। তাকে বেশ ফিট দেখাচ্ছে। ভালো অবস্থায় আছে সে এবং তার মুখে চওড়া হাসিও দেখা যাচ্ছে। দলের সঙ্গে যোগ দিতে পেরে সে খুশি। আর নেতা হিসেবে সে দলের মধ্যে যে শক্তি জোগায় তা অসাধারণ। তাকেও আমরা পর্যবেক্ষণে রাখব এবং দেখব কী হয়।’ আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্টের পর আগামী ১৬ জুন এজবাস্টনে শুরু হবে অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ডের ঐতিহ্যবাহী অ্যাশেজ সিরিজ। তার জন্য এখন থেকেই প্রস্তুতি নিচ্ছে ইংল্যান্ড। গতবারের অ্যাশেজ সিরিজটি ৪-০-তে জিতেছিল অস্ট্রেলিয়া।
